2014年拿到剧本的改编权，从筹备到上线一年半时间，《余罪》做的准备时间并不短。“剧本创作了半年，筹备工作用了三个月，开机到杀青110天，”杨春晓说。
编剧于淼出身警察世家，在剧本创作的过程中提供了很多真实的案例，这也为剧本的填充打下了基础。对于演员的选择，杨春晓表示由于预算有限主要启用了新人演员，这算是一次大胆的尝试。而张一山饰演的余罪，成就了这部网剧最大的亮点。为了肌肉的线条更好看，张一山从接到角色后提前半年每天都到健身房健身。
初期编剧和制片团队都意识到小说改编剧本的难度，加上里面有很多涉黄涉暴的情节可能面临审查，更增加了改编的困难。但杨春晓表示，团队看中了《余罪》好的故事结构和丰满的人物形象，让他们有创作的动力。
在《余罪》之前，市场上几乎没有警匪题材的网剧。团队在项目初期做市场调查时发现，卧底题材很受观众喜爱且处于市场空白的状态。“硬汉题材不好做，但在前期筹备的时候预期到了市场应该会喜欢这一类型的网剧”，杨春晓表示。
