在我们熟悉的艺术史中，许多油画本身就是用来标示可以用黄金所能购买的东西的，商品变成艺术作品的现实重心。 油画中最高层次的类别，历史和神话。为什么这些画如此空洞？因为制作这类作品的目的，不是要观赏者-收藏者获得新的经验，而是装点他们已有的经验。他在画中所见理想化形象，可加强他的自我观察。
风俗画。风俗画的目的，是从正面或反面证明，这个世界上的德行，是由社会上或财务上的成功给予回报的。因此，购买了这类廉价图画的人，就觉得确认了自己的德行。 油画与财产之间的特殊关系，即使在风景画上，也起了一定作用。
约翰·伯格说，“油画的模式并不十分像窗框中开向世界的一扇窗，倒像是嵌在墙上用以收藏景观的保险箱。”
