琼瑶原名陈喆，1938年4月20日生于四川成都，祖籍湖南省衡阳县渣江镇。琼瑶的父亲陈致平是大学教授，母亲袁行恕 。琼瑶也是作家金庸的远亲，金庸的堂妹为琼瑶的舅母。是诗人徐志摩的表外甥女 。
1949年，琼瑶随父陈致平由大陆到台湾生活，毕业于台北市立中山女中，其后步入职业作家行列，并相继进入电影、电视剧制作行业。现为中国电影文学学会会员。
16岁时，琼瑶以心如为笔名发表小说《云影》，25岁时出版了第一部短篇小说集《窗外》。琼瑶创作的小说作品大多已被改编成电影或电视剧，其中较为闻名的包括《庭院深深》、《梅花三弄》系列、《还珠格格》系列、《一帘幽梦》等。
琼瑶有过两段婚姻，1959年4月，琼瑶与庆筠结婚 。1961年7月，二人儿子陈中维出生 。1964年夏，琼瑶与庆筠离婚。1979年5月9日，琼瑶与平鑫涛结婚。
