林丹对谢杏芳一见钟情14岁已开始暗恋
据林丹自传描述，他对谢杏芳很早就有“想法”，暗恋生活甚至从14岁时就开始了。当时，林丹还在打全国青少年锦标赛，队友提醒他关注“广东队的那个女队员”。
“当时阿芳好像还在打双打，她剪着一头利落的短发。我们在看台上一片惊呼：哇，腿好长啊，个子好高啊。”林丹表示，这次初见对自己有决定性的影响，当时他就和队友议论“这应该是打羽毛球的里面长得最漂亮的女生了”。
林丹承认当时并没有多想，但“有缘分的事，老天总是会替你安排好一切”。后来谢杏芳到八一队训练，林丹被教练安排去做她的陪练，据林丹回忆，“整个下午，我们俩只是默默地打球、捡球，也没有聊天，更别说要电话了。因为训练的时候教练都在，所有队员也在，根本没机会讲话。”等他要到电话，已经是五年后的事情了。
恋情始于2004年 林丹一条短信打动谢杏芳
林丹谢杏芳的爱情是从2004年开始的，04年春节前的林丹的一条短信打动谢杏芳的心。两人爱情曝光于2004年的全英羽毛球公开赛，当时夺得男单冠军后，林丹对外公开了与谢杏芳的恋情。
不过，04年雅典奥运会两人的回忆却很苦涩。林丹踏上雅典征程孔剑指冠军，首轮却爆冷不敌苏西洛;而谢杏芳则留守国内，没有得到出征的机会。两个失意人通过电话和短信互相安慰，共同支持，共同经历过患难后，两人的感情更加坚固。
