北京时间9月8日晚，中国男足在沈阳迎来同马尔代夫的世预赛亚洲40强小组赛第3战，开场第8分钟于大宝吊射空门入球，第57分钟郑龙角球助攻于大宝梅开二度，第66分钟郑龙角球助攻张琳芃入球，最终中国队3-0击败马尔代夫，国足目前以净胜球优势排名小组第2。10月8日，中国队将迎来客场对阵卡塔尔的关键战。
9月3日国足主场0-0战平中国香港。国足小组赛2战后积4分，落后于2战积6分的卡塔尔与3战积7分的中国香港。对比与中国香港一战，此战国足首发进行了两个调整，杨旭与邹正顶替了武磊、姜至鹏。马尔代夫小组赛前两战分别0-1负卡塔尔、0-2负中国香港。值得一提的是：马尔代夫因场地条件放弃了此战主场之利，本场在沈阳奥体中心进行的比赛仍计为马尔代夫的“主场”。
马尔代夫阵中唯一的职业球员阿什法克因伤缺席，此战是由全业余球员参赛。赛前马尔代夫队内强调“前20分钟要死守”，开场后中国队迅速形成前压局面，马尔代夫后场防守中频繁放铲破坏，表现很强硬。
