有没有咬到一个烂苹果然后厌恶地扔掉它经历？这是微生物正在向你发起细菌战，一些科学家认为。且前者获胜。40年前就有人提出，细菌和真菌“积极地”破坏食物，为了防止大型动物（例如人类）抢夺它食物。然而，这一观点尚未得到检验。日前，一项新研究利用数学模型证实了这个假设的合理性。1977年，安阿伯市美国密歇根大学生态学家DanielJanzen一篇论文中首次提出该观点。认为，细菌并不是贪婪享用食物时才试图破坏它细菌的战略是最短的时间内破坏食物，使得大型动物对其提不起食欲。例如生产气味难闻的化合物—这样它就能将食物据为己有。Janzen写道：水果腐烂、肉类蜕变、种子发霉，这些都是微生物和更大型生物体相竞争的方式。
现在一些研究人员开始重新思考该话题，但他换了一种思路。英国利物浦约翰摩尔斯大学生态学家DavidWilkinson说：原始模型中，微生物的足迹几乎普及每一个角落。这意味着任何腐烂的水果都可能被各种各样的微生物“占领”这种情况下，虽然一些微生物“尽心尽力”地破坏食物，最后却很可能是其他坐享其成”微生物享受了美食。
新模型中，微生物无法轻松快速地移动，这是和先前实验相比主要的生物学差异。新模型认为，即使在极端情况下—破坏食物的利息非常高，微生物仍会不惜一切代价继续‘老本行’研究人员在近日的英国《皇家学会学报B中这样写道。
未参与该研究的诺曼市俄克拉何马大学 MichaelKaspar解释说，实质上，原始模型将腐烂水果视作一份自助餐—所有微生物都能分得一杯羹。‘投毒者’花时间破坏食物的同时，其他微生物却在大快朵颐，分享胜利的果实。新模型考虑了更多现实可能性—如果‘投毒者’首先抢到食物，会把其他微生物‘挡在门外’
Wilkinson指出，研究人员还需开展更多实验以支持新模型的假设。建议，生物学家应试图追踪，随着时间的推移，有哪些微生物“抵达”腐烂的水果。如果你观察鸟类，只需要一副望远镜，然后坐在那儿等待接下来会发生什么。而观察微生物可没有那么简单，但分子生物学方法仍能派上大用场。
