食人鱼
食人鱼（英文：Piranha，读音：英语发音：/p？？rɑ？n（j）？/或英语发音：/p？？r？n（j）？/; 葡萄牙语：［pi？？？？？？］）亦称作水虎鱼，或者比拉鱼，为南美洲河流内的一类杂食性［1］淡水鱼，是脂鲤科下的一个属。在委内瑞拉，这种鱼被当地人称为“加勒比人”（Caribes），当然，这种鱼主要还是因其锋利的牙齿以及疯狂的食肉欲而为人们所知。
食人鱼广泛分布在亚马逊河流域，奥里诺科河，圭亚那的河流，巴拉圭河，巴拉那河及圣弗朗西斯科河流域中。一些种类的食人鱼在上述提到的几条河流中的几个流域中都有分布，而其他的一些食人鱼物种分布则较为有限。水族箱观赏用的食人鱼已经被引入美国并且被发现已经流入到波托马克河，密苏里的欧扎克斯湖及康涅狄格州的温纳贝戈湖，不过这些食人鱼一般活不过寒冷的冬天。同样的，在孟加拉国的卡普泰湖中人们也发现了食人鱼。
中国政府曾在2002年到2003年集中打击处理了中国国内的以宠物为目的而养殖食人鱼的问题［4］，不过还是有人担心可能有一些鱼苗流入到黄河之中。2012年7月，有媒体报道称广西柳州柳江附近发生了一起食人鱼袭人事件，报道中当地渔政部门也透露这已并不是食人鱼第一次出现在柳江内。
一些调查表明，食人鱼的种群已经从他们原始栖息地被散布到世界各地的河流中，一些不良鱼商为了躲避本国警察的追捕，通过将食人鱼散入当地水域来销赃来躲避制裁。
食人鱼是当地生态圈里重要的组成部分。他们广泛的分布在静水和湍急的河流等多种多样的环境中，不过他们也很大程度上也阻碍的当地低洼地区的排水。在食人鱼的栖居地中食人鱼的种类繁多，经常有多个种类的食人鱼生活在一起［3］。作为一种食肉动物及食腐动物［8］，他们以植物，鱼类，虫子和一些比自身较大的动物为食，它们的存在影响到了当地鱼群结构的构成及分布［3］。一些食人鱼也以植物种子为食，不过这同大盖巨脂鲤及肥脂鲤不同，食人鱼将这些种子充分的咀嚼，所以他们并不会成为植物种子的散播者。
食人鱼往往以一个凶猛的猎手的形象而为大家所知。不过，最新的研究指出，在“他们是群体合作完成猎食”的前提下，发现食人鱼其实是一种胆小的鱼类，它们只是通过团体行动来保护自己而已，食人鱼还经常遭到鸬鹚，凯门鳄和江豚的袭击。“他们只是一群有着稍大牙齿的普通鱼类而已”。
研究人员于雨季在巴西维亚纳湖中研究时发现食人鱼在生命中的某个阶段中一直在食草，所以严格的说食人鱼并不是肉食性鱼类。
坊间和网路上经常流传着食人鱼群可以在数十秒内将人或者牛啃死或是食至白骨的传言。这些流言往往特指红腹食人鱼（Serrasalmus nattereri，此乃Pygocentrus nattereri的异名）；还有一个流言称食人鱼是种会被血液所吸引的食肉动物［12］；巴西流传的一个流言称食人鱼会在河流中高速行进并将这片水域中所有的牛横扫的一干二净。这些流言都被海尔德·奎罗斯和安妮·马古兰发表在《生物学简报》上的论文所驳斥。不过在苏里南的研究则指出，食人鱼偶尔会攻击人类，不过一般是在水位较低，食物较少而鱼群的密度又高，人群聚落与鱼群发生冲突时才偶尔发生。而这些攻击人类的报告通常又往往发生在那些经常将鱼的内脏或牛杂抛进水中的渔湾附近。就算这种鱼被冠以“食人”的称号，也偶尔会攻击人类，但事实上报告显示这种鱼不曾咬死过人。
